20 Jahre Städtepartnerschaft Cheddleton/Wetley Rocks

"Aus unserer Freundschaft ist fast eine Familie entstanden. Dafür sorgten gegenseitiges Kennenlernen, Verständnis und viele persönliche Freundschaften", sagte Bürgermeister Roland Grillmeier, als am Freitagabend 33 Gäste aus Cheddleton/Wetley Rocks im Rathaus empfangen wurden.

Das diesjährige Treffen stand unter dem Jubiläum, zwanzig Jahre Städtepartnerschaft Mitterteich zu Cheddleton/Wetley Rocks. Musikalisch umrahmt wurde der Festakt vom Männergesangverein Mitterteich, Leitung Eduard Bauer, mit englischen Liedern.

Bürgermeister Roland Grillmeier freute sich über viele Gäste, die ins Historische Rathaus gekommen waren. Ein besonderer Gruß galt den Gründermüttern- und –vätern der Städtepartnerschaft. Von englischer Seite gekommen waren Mike Bowen, Christine Edge und Shirley Sugars, von Mitterteicher Seite Franz Kunz, Helmut Triebe Erich Tilp und Karl Haberkorn. Grillmeier dankte den damaligen Initiatoren, "dass was sie erreichen wollten, ist mit der Partnerschaft gelungen".

Vor zwanzig Jahren wurden dafür die Fundamente gelegt. Grillmeier zitierte eine NT-Überschrift vor zwanzig Jahren, "Wir wollen Freunde werden", heute heißt es, "wir sind Freunde und Partner". Der Bürgermeister erinnerte daran, dass es das Ziel beider Städte war, frühere Vorurteile und Klischees abzubauen und die Jugend für eine große europäische Idee zu begeistern. Ich denke, so Grillmeier weiter, "dies ist uns in den vergangenen zwanzig Jahren gelungen". Beide Länder gehörten heute zu den Stabilisatoren der Europäischen Union. Grillmeier verhehlte nicht, dass er vor sieben Jahren, bei seiner ersten Reise nach Cheddleton, mit gemischten Gefühlen fuhr. "Was ich erlebte war eine herzliche Aufnahme, viel Freundlichkeit und Gastfreundschaft und das englische Landleben. Ich wurde ein Freund von England".

John Arnold, Chairman von Cheddleton, was gleich zu setzen ist mit einem Bürgermeister, nannte den Festakt zum zwanzigjährigen Bestehen einen gefühlsbetonten Moment. Er nannte es eine ganz besondere Ehre, an diesem Jubiläum der Partnerschaft teilzunehmen. Erfreut stellte Arnold fest, dass er in Mitterteich die Sonne gesehen hat, dies war bei früheren Besuchen oft nicht so. Zum Jubiläum der Städtepartnerschaft überreichte er eine wertvolle Vase. Bürgermeister Roland Grillmeier revanchierte sich mit dem eigens eingebrauten Whisky-Weizen.

David Fielden, Vorsitzender des "Mitterteich-Club" erinnerte daran, dass in Cheddleton bereits die Gründungsmitglieder geehrt wurden. Mit der Ehrenmitgliedschaft in dem Club bedachte er auch verdiente Mitterteicher. Geehrt wurden Karl Haberkorn, Franz Kunz, Erich Tilp, Helmut Triebe, Roland Grillmeier und Anja Schuh.

Mike Worthington, der dortige Landrat, sagte, er sei erstmals in Mitterteich und zeigte sich beeindruckt. Besonders gefallen ihm die herrliche Stiftländer Landschaft und überreichte Präsente des dortigen Distrikts an Bürgermeister Grillmeier. Stellvertretender Landrat Herbert Hahn gratulierte in perfektem Englisch für den Landkreis Tirschenreuth und dankte vor allem jenen Menschen, die vor zwanzig Jahren die Initiative ergriffen. Er dankte den Vertretern beider Städte, dass sie gemeinsam am Haus Europa mitarbeiten und gratulierte zum Städtejubiläum mit eigens kreierten Porzellantellern.

Franz Kunz, Vorsitzender des Mitterteicher Cheddleton-Clubs, meinte sichtlich bewegt, "wir haben den Weg zu den Herzen unserer englischen Gäste gefunden". Schnell habe man herausgefunden, dass wir die richtigen Partner sind. Den Gästen wünschte Kunz eine erlebnisreiche Woche mit vielen Höhepunkten und dass die Freundschaft weiter vertieft werde. Abschließend wurde mit der Unterzeichnung einer neuen Partnerschaftsurkunde die deutsch-englische Freundschaft weiter gefestigt.